Ćwiczenia mięśni są ważne u najmniejszych dzieci, ponieważ mięśnie noworodków są stosunkowo słabo rozwinięte. Ćwiczenia fizyczne wykonuje noworodek przez swoje naturalne ruchy: zginanie nóg, machanie rękami, krzyk.

Tym sposobem noworodek poprawia ukrwienie mięśni, a w konsekwencji ich rozwój. Stąd wypływa potrzeba luźnego, niekrępującego ubrania dziecka. W ciepłym pokoju można układać dziecko z odsłoniętymi kończynami dolnymi i górnymi, aby mogło bez ograniczeń wykonywać żywe ruchy. W lecie, przy odpowiedniej temperaturze, można dziecko przez pewien okres pozostawiać nago. Jest to połączenie ćwiczeń mięśni z kąpielą powietrzną.

Dziecko przeważnie leży na wznak, trzeba je także układać na boki, co zapobiega spłaszczeniu główki. Układanie na brzuszku pod kontrolą matki jest swego rodzaju gimnastyką, wzmacnia układ mięśni brzucha i ułatwia oddawanie gazów.