Z chwilą zagnieżdżenia się zapłodnionego jaja w błonie śluzowej macicy, pod wpływem enzymów i hormonów zapłodnionego jaja w całym ustroju kobiety ciężarnej, we wszystkich jej tkankach i komórkach, rozpoczynają się zmiany psychiczne i somatyczne. Najwyraźniej jednakże ujawniają się w narządzie rodnym. Stosownie do rozrostu jaja płodowego, zmienią się wielkość, kształt i ciężar macicy, a przede wszystkim jej pojemność! Zmiany w przebiegu prawidłowej ciąży charakteryzują się rozpulchnieniem tkanek i zmniejszeniem ich napięcia, wzrostem i pomnożeniem niektórych komórek, np. włókien mięśniowych macicy. Psychika kobiety podlega w czasie ciąży dość istotnym zmianom. Można powiedzieć, że w ustroju kobiety ciężarnej nie ma komórki, która by nie podlegała większym lub mniejszym przeobrażeniom, aby organizm kobiety przystosować się do zadań ciąży i porodu.
W prawidłowo rozwijającej się ciąży pierwsze ruchy płodu odczuwane ią przez pierworódkę mniej więcej w końcu dwudziestego tygodnia ciąży (koniec piątego miesiąca), zaś przez wieloródki mniej więcej w końcu osiemnastego tygodnia, czyli między czwartym a piątym miesiącem. W zaawansowanej ciąży (w ostatnich miesiącach) mogą wystąpić charakterystyczne zmiany na skórze, np. tzw. rozstępy ciążowe, pigmentacja ciążowa, obrzęki i żylaki.

Rozstępy ciążowe spotyka się w ostatnich trzech miesiącach u około 30% wszystkich ciężarnych. Są one najlepiej widoczne na podbrzuszu, jdach i sutkach. Przebarwienie ciążowe występuje najczęściej na brodawkach i otoczce brodawek, w okolicy krocza, odbytu, a nieraz na twarzy. Przebarwienia są zazwyczaj wyraźniejsze u brunetek. Żylaki występują najczęściej u wieloródek na kończynach dolnych, na sromie I w okolicach odbytu. Tak zmiany barwnikowe, jak i spotykany, zwiększony porost włosów w ciąży, są wywoływane działaniem hormonów płciowych. Poza zwiększonym nawodnieniem, odkładaniem barwnika, porosłem włosów, występują jeszcze zmiany naczyniowe skóry w postaci rozrostu delikatnej sieci naczyń ? połączeń tętniczo-żylnych. Zmiany te charakteryzują się zaczerwienieniem skóry.

W okresie ciąży, a następnie laktacji, gruczoł sutkowy osiąga pełnię swego rozwoju. Gruczoły sutkowe składają się z promienisto ułożonych zrazów. Każdy zraz ma własny przewód wyprowadzający. W celu utrzymania po porodzie stałej laktacji konieczne jest czynne pobudzanie, |ak ssanie lub odciąganie pokarmu.

Czynność wydzielnicza gruczołu sutkowego podlega kontroli ośrodkowego układu nerwowego (mogą ją np. hamować czynniki emocjonalne). Po ukończonym okresie laktacji wydzielnicza część gruczołu sutkowego ulega regresji.

Przed i po każdym karmieniu brodawki należy obmyć przegotowaną wodą. Brodawki niehartoWane myciem, źle pielęgnowane zarówno w czasie ciąży, jak i po porodzie, stosunkowo łatwo ulegają uszkodzeniu w czasie ssania. Główną zasadą pielęgnowania brodawek w czasie karmienia jest czystość, aseptyka. Okaleczenie brodawek może być przyczyną zakażenia gruczołu sutkowego.
Należy podkreślić, że w prawidłowo przebiegającej ciąży nieraz zupełnie niepostrzeżenie mogą zajść zmiany patologiczne. Dlatego najbardziej istotna dla prawidłowego przebycia ciąży i urodzenia zdrowego i donoszonego dziecka jest stała okresowa kontrola w poradni K od pierwszego miesiąca ciąży.